Hyökkäyksessä Kia Bright, Claire Felix ja Nayara Ferreira. Verkolla plokkaamassa Trine Kjelstrup. Kyse ei kuitenkaan ole lentopallon maailmanliigasta vaan LP-Vampula Huittisten ja Kuusamon Pölkyn liigapelistä. Ulkomaalaisten pelaajien suuri osuus kiinnitti huomioni, kun seurasin Yle Areenasta joukkueiden kohtaamista Huittisissa.

Jos­tain muis­ti­ni syö­ve­reis­tä mie­leen pa­la­si­vat Eu­ran Rai­kun len­to­pal­loi­li­joi­den kul­tai­set vuo­det kau­kai­sel­ta 1980-lu­vul­ta. Sil­loin ken­täl­lä rie­hui­vat tii­nat, ani­tat, mer­vit ja mar­ju­tit. Jos eu­ra­lais­ten sak­kiin osui joku rau­ma­lai­nen vie­ras­pe­laa­ja, se oli jo ih­me.

Nyt lii­ga näyt­tää ko­van eri­lai­sel­ta. Las­kes­ke­lin et­tä kär­ki­pään jouk­ku­eis­sa ul­ko­mail­ta rek­ry­toi­tu­ja pe­laa­jia on suun­nil­leen kol­man­nes. Voi­si­ko il­man ul­ko­maa­lai­sia edes pär­jä­tä SM-ta­sol­la? Tus­kin­pa, sil­lä kaik­ki ovat hank­ki­neet vah­vis­tuk­sia vie­rail­ta mail­ta. Jos Rai­ku läh­ti­si nos­ta­maan jouk­ku­et­ta jäl­leen hui­pul­le, mitä se mak­sai­si ja mitä se muu­ten vaa­ti­si?

Pe­rin­tei­tä Eu­ras­sa riit­tää, sil­lä Rai­ku voit­ti nais­ten lii­gas­sa pe­rä­ti kol­me Suo­men mes­ta­ruut­ta. Vuo­si­lu­vut oli­vat 1984, 1985 ja 1999. Vii­mei­ses­tä­kin kul­ta­juh­las­ta tu­lee siis ku­lu­neek­si 20 vuot­ta. Pal­jon on vet­tä vir­ran­nut jopa ki­tu­li­aas­sa Eu­ra­jo­es­sa noi­den kek­ke­rei­den jäl­keen. Te­rä­vin kär­ki on hii­pu­nut ai­na­kin tois­tai­sek­si, mut­ta ei se ole mer­kin­nyt la­jin kuo­le­maa paik­ka­kun­nal­la. Sar­jois­sa on yh­dek­sän jouk­ku­et­ta ja ju­ni­o­ri­toi­min­ta laa­jaa, ei­kä lii­ga­pe­leis­tä­kään ole ku­lu­nut kuin vai­vai­set vii­si vuot­ta.

Yhä har­vem­min me­nes­ty­jä­jouk­kue koo­taan ny­kyi­sin ns. omis­ta jou­kois­ta. Voi jopa ol­la, et­tä paik­ka­kun­ta­lai­sia ei ole ken­täl­lä yh­tään. Esi­mer­kik­si naa­pu­ri­kau­pun­gin Vam­pu­la-Huit­ti­nen on koko ajan pa­nos­ta­nut sekä koti- et­tä ul­ko­maa­lai­siin vah­vis­tuk­siin. Nyt vii­den­nel­lä pe­li­kau­del­laan jouk­kue kärk­kyy jo lii­gan kär­ki­paik­ko­ja. Jouk­ku­een ri­veis­sä pe­laa myös Kiu­kai­sis­ta läh­töi­sin ole­va Jen­ni Jan­tu­nen.

Ai­na ul­ko­maa­lais­ten hank­ki­mi­nen on pien­tä ar­pa­pe­liä. Jos­kus ko­me­an me­riit­ti­lis­tan omaa­va pe­laa­ja voi pal­jas­tua jo par­haat kau­ten­sa pe­lan­neek­si jää­dyt­te­li­jäk­si. Tai hän voi lou­ka­ta it­sen­sä en­sim­mäi­ses­sä ot­te­lus­sa. Jos nop­pa kui­ten­kin näyt­tää kuu­tos­ta, haa­viin voi osua var­si­nai­nen tai­tu­ri, joka ve­tää vä­keä kat­so­moi­hin ja ju­ni­o­rei­ta hark­ka­rei­hin. LP-Vam­pu­lan ma­na­ge­ri on to­den­nut, et­tä kos­ka seu­ran bud­jet­ti on kes­ki­ar­voa pie­nem­pi, rek­ry­toin­nis­sa on ol­ta­va erit­täin huo­lel­li­nen. On­nis­tu­mi­sia on tul­lut ja ul­ko­maa­lai­set pe­laa­jat on otet­tu in­nok­kaas­ti vas­taan.

Olet kyllä kova jätkä, mutta en minä änäriin halua lähteä.

Matti Laine

Mut­ta ei pel­kil­lä han­kin­noil­la luo­da me­nes­tys­tä. Tär­ke­ää on jouk­ku­een ko­ti­ken­täl­tä saa­ma tuki. Et­tä leh­te­rit täyt­ty­vät in­nok­kais­ta kat­so­jis­ta ja jouk­ku­een ta­lous on tur­vat­tu. Tuos­sa Huit­tis­ten tv-pe­lis­sä kiin­ni­tin huo­mi­o­ta myös sii­hen, et­tä mai­nos­pai­koil­la oli mu­ka­na hy­vin­kin pie­niä yri­tyk­siä. Jot­ta kaik­ki nat­sai­si koh­dal­leen on teh­tä­vä val­ta­vas­ti työ­tä, myös tal­koo­as­ka­rei­ta.

Mi­tään ra­joi­tuk­sia ul­ko­maa­lais­ten pe­laa­jien mää­rään ei ny­kyi­sin len­to­pal­lo­lii­gas­sa ole. Lä­hin­nä kait ra­jat tu­le­vat vas­taan jouk­ku­een ra­ha­pus­sia tar­kas­tel­ta­es­sa. On myös huo­mat­ta­va, et­tei pe­laa­ja­lii­ken­ne suin­kaan ole yk­si­suun­tais­ta. Lä­hi­seu­dul­ta­kin on läh­te­nyt usei­ta len­to­pal­loi­li­joi­ta ul­ko­maa­lai­siin sar­joi­hin. NHL on tie­tys­ti ihan omaa luok­kaan­sa. Noin vii­si­kym­men­tä suo­ma­lai­sia pe­laa täl­lä kau­del­la ”änä­ri­jouk­ku­eis­sa”.

NHL on jo­kai­sen kiek­koi­le­van pik­ku­po­jan iso haa­ve. Ai­na­kin mel­kein jo­kai­sen. Työn­te­lin ta­ka­vuo­si­na kel­kal­la yh­tä pik­ku­nas­ka­lia kiek­ko­ken­täl­tä ko­tia koh­ti. Isot po­jat oli­vat ke­hu­neet, et­tä hä­nen tai­doil­laan ihan ra­pa­kon taak­se voi­si ede­tä. Noin vii­si­vuo­ti­as kui­ten­kin poh­dis­ke­li: Ei kai sin­ne än­hoo­äl­lään ole pak­ko men­nä, kun en ha­lua ko­toa läh­teä.